Razvoj vojaških tovornih dronov ne more biti posledica trga civilnih tovornih dronov. Poročilo o svetovnem trgu logistike in transporta brezpilotnih letalnikov, ki ga je objavilo svetovno priznano podjetje za tržne raziskave Markets and Markets, napoveduje, da bo svetovni trg logističnih brezpilotnih letalnikov do leta 2027 zrasel na 29,06 milijarde USD, kar pomeni 21,01-odstotno letno stopnjo rasti v napovedanem obdobju.
Na podlagi optimističnih napovedi prihodnjih scenarijev uporabe logističnih dronov in gospodarskih koristi so ustrezne znanstvenoraziskovalne ustanove in podjetja v mnogih državah predstavile načrt razvoja tovornih dronov, posledični bujen razvoj civilnih tovornih dronov pa je spodbudil tudi razvoj vojaških tovornih dronov.
Leta 2009 sta dve ameriški podjetji sodelovali pri lansiranju brezpilotnega tovornega helikopterja K-MAX. Letalo ima stopničasto dvojno rotorsko zasnovo, največjo nosilnost 2,7 tone, doseg 500 km in GPS navigacijo ter lahko opravlja transportne naloge na bojišču ponoči, v gorskem terenu, na planotah in v drugih okoljih. Med afganistansko vojno je brezpilotni tovorni helikopter K-MAX letel več kot 500 ur in prepeljal na stotine ton tovora. Vendar pa je brezpilotni tovorni helikopter predelan iz aktivnega helikopterja z glasnim motorjem, ki zlahka razkrije sebe in položaj bojnega odreda na prvi bojni črti.
Kot odgovor na željo ameriške vojske po tihem/nizko slišnem tovornem dronu je YEC Electric Aerospace predstavil Silent Arrow GD-2000, enkratno uporabo, brez motorja, drsno leteči tovorni dron iz vezanega lesa z velikim tovornim prostorom in štirimi zložljivimi krili ter nosilnostjo približno 700 kg, ki ga je mogoče uporabiti za dostavo streliva, zalog itd. na frontno črto. V testu leta 2023 je bil dron izstreljen z razprtimi krili in je pristal z natančnostjo približno 30 metrov.
Z razvojem tehnologije na področju dronov se je tudi Izrael lotil razvoja vojaških tovornih dronov.
Leta 2013 je bil uspešen prvi polet tovornega brezpilotnega letala "Air Mule" z vertikalnim vzletom in pristankom, ki ga je razvilo izraelsko podjetje City Airways, njegov izvozni model pa je znan kot brezpilotni letalnik "Cormorant". Brezpilotni letalnik ima nenavadno obliko, z dvema prezračevalnima kanaloma v trupu, ki omogočata vertikalni vzlet in pristanek, ter dvema prezračevalnima kanaloma v repu, ki zagotavljata horizontalni potisk brezpilotnega letalnika. S hitrostjo do 180 km/h je sposoben prepeljati 500 kg tovora na bojni polet v bojnem radiju 50 km in se lahko uporablja celo za zračno evakuacijo in prevoz ranjenih.
Turško podjetje je v zadnjih letih razvilo tudi tovorni dron Albatross. Pravokotno telo Albatrosa je opremljeno s šestimi pari nasprotno vrtečih se propelerjev, spodaj pa je šest podpornih okvirjev, pod trupom pa je mogoče namestiti tovorni prostor, ki lahko prevaža vse vrste materialov ali prenaša poškodovance in od daleč spominja na letečo stonogo, polno propelerjev.
Medtem so Windracer Ultra iz Združenega kraljestva, Nuuva V300 iz Slovenije in VoloDrone iz Nemčije prav tako bolj značilni tovorni droni z dvojno rabo.
Poleg tega so nekateri komercialni večrotorski brezpilotni letalniki sposobni prevažati tudi manjše količine materialov po zraku za zagotavljanje oskrbe in varnosti za frontne črte in postojanke.
Čas objave: 11. januar 2024